Les chevaliers

La cérémonie de l'adoubement

C'est au cours de cette cérémonie que le jeune écuyer devient chevalier.
Dès l'âge de 7 ans, il se met au service d'un seigneur (souvent celui qui sera son parrain) et il apprend le métier des armes, en même temps il reçoit une éducation religieuse; d'abord page, puis écuyer, il se perfectionne pendant quelques années.
Puis, à l'âge de 18 ans, au cours de la cérémonie de l'adoubement, il reçoit des mains de son parrain son équipement de chevalier et il s'engage à respecter les règles de la chevalerie.

Le seigneur se baisse et lui chausse l'éperon droit, comme la coutume le voulait de qui adoubait un chevalier. Les écuyers sont nombreux tout autour : chacun se presse pour l'armer. Le seigneur prend l'épée, la lui ceint et lui donne l'accolade.
"En vous remettant l'épée, lui dit-il, je vous confère l'ordre de chevalerie, qui ne souffre aucune bassesse. Beau frère, souvenez-vous qu'au combat, si votre adversaire vaincu demande grâce, vous devez l'écouter et ne pas le tuer sciemment. S'il vous arrive de trouver dans la détresse, homme ou femme, dame ou demoiselle, conseillez-les. Vous ferez bien. Enfin, recommandation très importante, allez volontiers à église prier Dieu qu'il ait pitié de votre âme et qu'il vous garde comme son fidèle chrétien". Le seigneur alors fait sur lui le signe de la croix.

D'après Chrétien de Troyes, Perceval, 12° siècle.