Architecture du château fort
Qu'est-ce qu'un château fort ?
Le quiz architecture
L'histoire de Guillaume
Le quiz histoire

Les premiers châteaux forts étaient constitués d’une simple tour en bois construite sur une hauteur (artificielle ou naturelle), elle était entourée par une enceinte (elle aussi en bois) et un fossé qui permettaient à l’ensemble de résister quelques temps à des assaillants peu équipés.
Très vite, le château fort se transforme, le donjon s'agrandit et surtout il est construit en pierre, les enceintes concentriques (courtines) se multiplient, elles sont toutes en pierre, parcourues par un chemin de Ronde, le mur de ces enceintes se termine par une alternance de merlons (partie pleine pour se protéger) et de créneaux (ouverture permettant de tirer en cas d’attaque). Des tours rondes ou carrées, couvertes ou non, servent d’abri à des soldats de plus en plus nombreux qui habitent au château.

Hourds en bois		 Pour se défendre en cas d’attaque, les soldats se servent des vides laissés dans les hourds (sorte de chemin de Ronde en bois), de là ils peuvent jeter sur les assaillants des pierres et des projectiles variés. Un peu plus tard, les hourds en bois sont remplacés par les mâchicoulis, plus larges et en pierre, qui ont le même usage.

Machicoulis



Echauguette (passe sur l'image pour voir une archère)		 Les murs des tours d’enceinte sont percés de quelques ouvertures étroites et verticales, les archères, par lesquelles se font les tirs d'arbalète ou d'arquebuse, parfois "en croix", elles permettent alors les tirs latéraux. Une tour de guet, plus élevée, l'échauguette, domine l'ensemble.
La dernière enceinte est souvent renforcée par des contreforts qui la rendent plus solide, elle est bordée par un large fossé qui n'est pas toujours rempli d'eau, mais qui isole le château.
La porte d'entrée est protégée d’abord par la herse en fer (grille épaisse), puis avec le pont-levis que l'on relève en cas de danger, et enfin par une avancée fortifiée, la barbacane, solidement gardée, là les soldats filtrent et surveillent ceux qui rentrent dans le château.

Passe sur l'image pour voir un pont-levis
Toutes ces constructions devaient permettre de mieux résister aux armes de siège : échelles, béliers, catapultes ou trébuchets...
Mais les sièges étaient longs, et l'astuce et la ruse des assaillants très déterminés venaient souvent à bout des ouvrages défensifs les plus imposants.