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Christian Voltz, tu as réalisé un film d'animation : "Max et la souris" pour la télévision.
Comment as-tu travaillé pour produire ce dessin animé ?

Pour "Max", je portais plusieurs casquettes :
auteur, réalisateur et animateur. Ce qui veut dire que j'ai d'abord créé le personnage, ensuite que j'ai mis en scène ce personnage pour la télévision, enfin que j'ai réalisé l'animation, en faisant bouger Max et la souris image par image sous la caméra.

Combien de personnes travaillent pour un dessin animé comme celui-ci ?

Il y a d'abord le producteur, qui monte le projet, trouve des financements. Ensuite un scénariste, un réalisateur et un animateur, qui, pour "Max et la souris", étaient tous trois tenus par moi. Enfin, il y a les techniciens : le caméraman et le monteur. Sans oublier le travail de bruitage et de musique qui est très important !

Bien que l'équipe soit assez réduite par rapport à celle que l'on trouve sur des superproductions du cinéma, les budgets sont importants, car cette méthode "image par image" demande beaucoup de temps : il a fallu un mois de tournage pour 6 minutes de dessin animé au final !
Cette méthode presque artisanale permet de créer des oeuvres vraiment originales, où chaque image est unique.

Comment se passe le tournage ?

Tout a lieu dans un studio, où est installé le "banc-titre",
cette caméra fixe qui permet d'enregistrer les images du dessin animé.
Je dispose d'abord mon bonhomme en fil de fer sur
la plaque de verre éclairée par dessous. Je fais bouger de quelques millimètres le personnage à animer, souvent à la pince à épiler. Quand tout est prêt, je donne un signal au caméraman qui prend deux prises de vues.

Pourquoi deux prises de vues, et pas une seule ?

Pour donner à l'oeil l'impression du mouvement, il faut 24 images à la seconde. Mais s'il fallait prendre 24 prises de vues très légèrement différentes à chaque fois, ce serait un travail de titan.
Donc, par mesure d'économie de temps et d'argent, seulement 12 vues différentes sont utilisées par seconde.
Dans certains dessins animés de série, le film est très saccadé, parce qu'ils tombent à 8 images / secondes !

Quelle est la différence entre un dessin animé classique et un film d'animation image par image ?

Dans le dessin animé réalisé à partir de planches de dessins, tout le travail est avant le tournage. Une fois les dessins et le story-board réalisé, la dernière étape est très mécanique.
Dans l'animation image par image, pour la pâte à modeler, le fil de fer, ou les silhouettes d'Ocelot, le travail se fait pendant, sous l'objectif de la caméra. Souvent, des trouvailles peuvent encore voir le jour, alors qu'elles ne sont pas inscrites sur le storyboard.

Quel est ton meilleur souvenir de réalisateur de dessins animés ?

Story-board (clique pour un zoom)

Mon premier film ! C'était un petit dessin animé en pâte à modeler : j'avais réalisé l'animation et fait les photos, mais il a fallu attendre que le développement se fasse en laboratoire. Quand j'ai visionné le film, ce fut un choc de voir mes figurines en pâte à modeler être animées, bouger à l'écran. J'étais émerveillé comme un gosse devant la magie de ce qui prend vie.

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