La première étape, c'est la création du personnage. Après quelques croquis rapides sur le papier, on crée le personnage avec le logiciel de 3D : c'est la phase de modélisation.

La seconde étape, c'est de rajouter de la matière sur les volumes : on appelle cela "texturer". Par exemple, j'ai créé une boule, je rajoute une matière "losanges noirs et blancs"... et j'obtiens un ballon de foot plus vrai que nature. Je peux donner à mes formes une apparence douce ou rugueuse, brillante ou mate, en relief, etc...

La troisième étape consiste à choisir l'emplacement des caméras et leurs mouvements, comme le fait le réalisateur au cinéma. C'est lors de cette étape que je choisis aussi les éclairages. Cette étape terminée, tous les éléments sont en place, il ne reste plus qu'à réaliser l'animation proprement dit.

La dernière étape consiste à créer le mouvement, à animer les personnages.
On part de "squelettes" prédéfinis avec des mouvements déjà calculés. Par exemple, si c'est un être humain, le torse ne peut pas tourner entièrement, sinon la tête se retrouverait sur le dos !
On définit ensuite une barre de temps, généralement de 5 secondes, et on indique une position de départ et une position de fin.

© NAPO Protozoaire

Le logiciel calcule les images intermédiaires. On peut, à cette étape, jouer sur la scénarisation : l'image peut arriver vite, ou au contraire, au ralenti, en tournant sur elle-même, etc... La 3D, c'est de la sculpture en mouvement (ou encore de la pâte à modeler qui bouge).