Première étape : le scénario Le graphisme
La réalisation
La prise de vue définitive

Comme tout film, le dessin animé, avant sa réalisation est précédé d'une phase de préparation qui repose avant tout sur l'élaboration d'un scénario. Concrètement, il s'agit de définir précisément le récit que l'on veut raconter sous une forme cinématographique. Il faut créer les personnages, imaginer les situations, concevoir les gags.
Pour les dessins animés, le scénariste et le réalisateur sont une seule et même personne, alors que pour un film classique, ces métiers sont souvent distincts.